أبلغني طبيب الأورام الخاص بي أنني سأبدأ بالعلاج الكيميائي قريبًا. أثناء عودتي للمنزل كنت أشعر بالكثير من القلق والخوف حول الآثار الجانبية. ومن أجل الحصول على بعض المواساة، تواصلت مع صديقة قد تغلّبت على سرطان الثدي. وفيما كنّا نتحادث، سألتني إذا كنت قد أجريت اختبار توصيف التعبير الجيني. لأكون صريحةً، لم يكن لدي أدنى فكرة عما يعنيه ذلك، إلّا أنّ مجرد وجود فرصة لتجنّب العلاج الكيميائي أثار فضولي لمعرفة المزيد عن الاختبار خصوصًا أنّه قد يتيح لي تجنّب الآثار الجانبية قصيرة وطويلة الأجل للعلاج الكيميائي التي ستأثّر على نوعية الحياة وخاصّةً الحياة الأسرية والعملية.
فما هو اختبار توصيف التعبير الجيني؟ إنّ اختبار توصيف التعبير الجيني هو الاختبار الوحيد الذي يتنبأ بعاملين رئيسيين: مدى احتمالية ظهور سرطان الثدي من جديد بعد العملية الجراحية ومنافع العلاج الكيميائي المحتملة. تتراوح الدرجات التي تنتج عن الاختبار ما بين 0 و 100 درجة مع وجود حد أدنى يشير إلى أن العلاج الكيميائي سيكون مفيدًا على الأرجح. أمّا اذا تجاوزت درجات نتائج اختبارك هذه الأرقام، فأنت مرشح مناسب للعلاج الكيميائي.
وعلى الرغم من أن هذا الاختبار قد يحدد أن العلاج الكيميائي ليس مفيدًا لمريض سرطان الثدي وبالتالي يمكن تجنّبه، إلا أن أخصائيي الرعاية الصحية قد لا يطلعونك دائمًا عليه. فمن الضروري الاستفسار عن هذا الاختبار مع طبيب الأورام الخاص بك لفهم ما إذا كان ملف تحاليل سرطان الثدي الخاص بك مناسبًا للاختبار. تصف الطبيبة كاثي ألبين أنه وبسبب اختبار توصيف التعبير الجيني يمكن الآن تجنب العلاج الكيميائي من دون أي خطر في حوالي 70 ٪ من حالات المرضى الذين تم تشخيصهم بأكثر أشكال سرطان الثدي شيوعًا. كما وتشدّد على أن “أيام عدم اليقين بالنسبة إلى عدد لا يحصى من النساء وأطبائهن قد ولت”.
فأنا من بين هؤلاء! كنت أحد هؤلاء الـ 70٪ من المرضى. فعندما انتهى بي المطاف أخبر طبيب الأورام الخاص بي عن الاختبار، اتضح أنني مرشحة مناسبة. فبالنهاية، لم أكن بحاجة إلى علاج كيماوي! لو لم أتصل بصديقتي، لكنت عانيت من تأثير العلاج الكيميائي بلا داع …
وبهدف فهم ما يجري، طلبت من طبيبي مشاركتي ببعض التفاصيل. فعلى ما يبدو إنّ الاختبار يُجرى على كمية قليلة من أنسجة سرطان الثدي التي يتم إزالتها أثناء الجراحة. بعدها، تُرسل هذه الأنسجة إلى مختبر في الولايات المتحدة الأمريكية يبحث حول مجموعات معينة من الجينات في الخلايا السرطانية. وتبعًا للبحث، يمكنك معرفة مدى فائدة العلاج الكيميائي في مثل حالتك.
وعلى الرغم من أنك ستحتاج في الكثير من الأحيان إلى تغطية تكاليف الاختبار بنفسك، فمن الضروري أن تأخذه بعين الاعتبار من أجل صحتك على المدى الطويل، خصوصًا أنه قد يكون ممكن تجنّب العلاج الكيميائي مثلما هو الحال بالنسبة إلي.
لذلك، حافظ على نشاطك أثناء رحلتك وتواصل دائمًا مع طبيب الأورام الخاص بك حول الخيارات المتاحة. فتجنّب العلاج الكيميائي يعني تجنّب آثاره الجانبية الضارة وتأثيره على نوعية حياتك. وتذكّر أنّ سؤال واحد يمكن أن يغيّر كل شيء.
إخلاء المسؤولية: لا نحاول أن نشجّع إمكانية تجنب العلاج الكيميائي ولكن بدلاً من ذلك إنّنا ننشر الوعي أنه في بعض الحالات ليس ضروريًّا حيث أنّ اختبار توصيف التعبير الجيني سيثبت أنه غير مفيد. وسيكون الاختبار بمثابة توجيه للطبيب لاستبداله بإجراءات أخرى ضرورية للعلاج.
